Appam: Una deliziosa crêpe indiano-srilankinese dal sapore leggermente acidulo e un morbido interno spugnoso!

L’India è una nazione incredibilmente ricca di culture, tradizioni e soprattutto, sapori. Ogni regione vanta una cucina unica con piatti che spesso riflettono la storia, il clima e le risorse locali. Oggi, intraprenderemo un viaggio culinario verso Rajahmundry, una vibrante città nella regione dell’Andhra Pradesh nel sud dell’India, per scoprire una prelibatezza chiamata appam.

L’appam è una sottile crêpe, cotta su una piastra calda leggermente concava, tipica non solo dell’India meridionale ma anche dello Sri Lanka. La sua origine risale a secoli fa e si pensa che sia stato uno dei primi piatti a essere preparato con la fermentazione del riso.

La bellezza dell’appam sta nella sua semplicità apparentemente ingannevole.

Il suo sapore delicatamente acidulo, derivante dalla fermentazione, si sposa perfettamente con il morbido interno spugnoso che ricorda un po’ una piccola nuvola. La consistenza è davvero unica: croccante ai bordi e incredibilmente morbida al centro, una vera gioia per i sensi!

La ricetta base dell’appam prevede pochi ingredienti: riso fermentato, latte di cocco e zucchero. Tuttavia, sono possibili innumerevoli variazioni a seconda della regione o delle preferenze personali. Alcuni aggiungono un pizzico di sale per esaltare il sapore dolce, altri incorporano spezie come cardamomo o cannella per aggiungere una nota aromatica più complessa.

Il Processo di Fermentazione: Un’Arte Antica

Un elemento cruciale nella preparazione dell’appam è la fermentazione del riso. Questo processo antico non solo conferisce all’impasto un sapore leggermente acidulo ma contribuisce anche a renderlo più digeribile.

Ecco come si svolge tipicamente la fermentazione:

1. Preparazione: Il riso viene lavato accuratamente e messo in ammollo per diverse ore.
2. Macinazione: Dopo l’ammollo, il riso viene macinato finemente insieme a del latte di cocco.
3. Fermentazione: L’impasto risultante viene lasciato fermentare in un ambiente caldo per 12-24 ore, fino a quando non diventa spumoso e leggermente acido.
4. Cottura: Una volta fermentato, l’impasto viene versato su una piastra calda leggermente concava e cotto fino a doratura.

La durata della fermentazione può variare in base alla temperatura ambiente e al tipo di riso utilizzato. È importante controllare regolarmente l’impasto per assicurarsi che stia fermentando correttamente.

Varianti Deliziose dell’Appam

Come menzionato prima, esistono numerose varianti dell’appam, ognuna con il suo sapore e la sua presentazione unica:

• Appam Plain: L’appam tradizionale, preparato con riso fermentato, latte di cocco e zucchero. Ideale per accompagnare curry e salse.
• Nei Appam: Una variante arricchita con spezie come cardamomo, cannella e chiodi di garofano. Perfetto per chi ama un sapore più aromatico.
• Egg Appam: Un’opzione gustosa che prevede l’aggiunta di un uovo all’impasto prima della cottura.

Il risultato è un appam con un ricco cuore morbido e cremoso.

• Sweet Appam: Una variante dolce preparata con zucchero di canna, latte di cocco denso e spezie come cardamomo e noce moscata. Ottimo come dessert o merenda.

Appam: Un Piatto Versatile per Ogni Occasione

Oltre alla sua versatilità nei sapori, l’appam è un piatto incredibilmente versatile anche in termini di utilizzo.

Può essere servito a colazione con caffè o tè caldo, come spuntino pomeridiano accompagnato da chutney dolce e piccante, o come piatto principale per cena insieme a curry vegetariani o non vegetariani.

L’appam è anche un piatto ideale per le feste e i raduni sociali. La sua semplicità di preparazione e la possibilità di personalizzarlo con diverse varianti lo rendono una scelta popolare per deliziare gli ospiti.

Conclusione: Un Viaggio Sensoriale nell’India del Sud

L’appam è molto più di una semplice crêpe indiana. È un piatto ricco di storia, tradizione e sapore. Il suo processo di fermentazione antico conferisce una complessità unica al gusto, mentre le numerose varianti offrono infinite possibilità per soddisfare ogni palato.

Se avete l’opportunità di assaggiare un appam durante il vostro viaggio in India, non lasciatevela scappare! Sarà un’esperienza culinaria indimenticabile che vi farà scoprire i sapori autentici del sud dell’India.